年度学生企业家布拉德·斯塔纳斯的创业公司, Splitsy, 从个人的挣扎开始.

Throughout college, 斯塔恩斯回忆说，在很多情况下，与室友和朋友分担费用成了问题. 有一次暑假旅行，餐厅不肯分摊账单，他自己包办了12个人的晚餐. 他的朋友们还了钱，但花了好几个星期. 在尝试了好几年与室友分担水电费之后, 他和其中一位的关系变得无可救药地紧张起来.

斯塔恩斯回忆道:“由于账单问题，我们有两个月没有说话. “因为这个问题，我几乎失去了一位真正的好朋友."

他知道一定有更好的办法. 于是他创造了Splitsy. Unlike existing payment apps, Splitsy允许室友直接支付他们的那部分账单. 它与全国15000家计费公司合作，包括T-Mobile和Evergy. Each month, Splitsy收取每个人的固定份额，然后代表整个团队支付账单.

In 2019, Starnes, 当时是密苏里大学堪萨斯分校信息技术专业的学生, 参加了布洛赫电子学者项目以获得学分. 布洛赫商学院的项目为企业家提供支持，帮助他们将想法从概念转变为成熟的企业.

斯塔恩斯于2020年毕业，获得信息技术学士学位. 他得到了医疗保健公司Centene Corp .的工作机会. in St. Louis, where he interned. 然而，他无法接受让斯普利茨闲着的想法.

“我有点生气，因为我不能做我想做的事, which was Splitsy. 在那一刻，我决定，‘我厌倦了这个想法，’”斯塔恩斯说.

斯塔恩斯拒绝了这一邀请，并报名参加了布洛赫商学院的MBA课程. 他把精力集中在发展Splitsy和加快完成MBA学业上. By 2021, Splitsy从Digital Sandbox KC获得了资金，并赢得了Regnier Venture Creation Challenge. 斯塔恩斯还被布洛赫学院评为2021年度学生企业家.

斯塔恩斯承认，在全职上学的同时创办一家初创公司可能很有挑战性, it has its benefits.

“在我读MBA期间的每个学期, 我在课堂上学到的东西可以直接应用到我们在Splitsy的团队中," Starnes said.

当然，经验也是斯塔恩斯的导师. He has faced setbacks, 包括现金耗尽和以难以管理的条款与供应商签约. 但现在他已经克服了这些障碍，斯塔恩斯为自己从中学到的东西感到自豪.

“我为我到目前为止所获得的所有知识和我们所取得的成就感到自豪," Starnes said. "At this point, 不管Splitsy成功与否, 我已经获得了知识和专业技能，为接下来的工作做好了准备."

Splitsy正在积极扩大其测试用户基础，并为获取用户筹集资金. Starnes计划在未来几个月内在Google Play和Apple Store发布《世界杯赌场盘口》. 他还希望增加一些新功能，比如允许用户分摊一次性费用.

至于开始这一切的紧张友谊，斯塔恩斯认为自己是幸运的.

"Thankfully, 我们现在的处境好多了, 其实比我们做室友的时候好多了," he said. “不是每个人都有同样的机会与你差点失去的室友重拾友谊."

毕竟，斯塔恩斯说，有亲密的朋友和家人分享他的成功是最重要的. 

“我不仅得到了奖励, 从一开始就支持我的家人和朋友也是如此," he said. “很高兴能够与长期以来帮助我们的人分享这些. 只是为了能说“谢谢”.'"